1,800 מפקדי וחיילי חטיבת השריון 401 השתתפו השבוע בעצרת במלאת 50 שנים להקמת החטיבה שנערכה באמפי פיס בת ים. העצרת לחטיבה, שמאומצת על ידי העיר בת ים, נערכה במעמד ראש העיר יוסי בכר, אלוף פיקוד הדרום האלוף אייל זמיר, מפקד אוגדה 162 תא"ל עודד בסיוק, מפקד החטיבה אל"מ אוהד נג'מה, מאות חיילים ובני משפחות ששכלו את בניהן ששירתו בחטיבה.

בעצרת נשאו דברים מפקדי החטיבה בעבר ובהווה, הוצגו סרטונים על תולדותיה והופיעה בה להקת חיל החינוך. העצרת נערכה בתום יום ספורט בקאנטרי קלאב, בו נהנו המשתתפים מפעילויות ואירוח חם ומפנק.

חטיבת 401 החלה את דרכה מגדוד אחד שהורכב ממספר יחידות בבית הספר לשריון. פקודת הארגון להקמתה ניתנה במאי 1966 כאשר הוחלט בצה"ל על הקמת חטיבה משוריינת סדירה אשר תהיה אחראית על אזור הדרום. החטיבה מאומצת על ידי בת ים  מזה 15 שנים באמצעות האגודה למען החייל, המעניקה מגוון רחב של מענים ובהם אירוח ימי ספורט וכיף, ביקורים ביחידות השונות, חלוקת חבילות שי לחגים ועוד

יו"ר סניף בת ים של "יחד למען החייל" (לשעבר האגודה למען החייל) היא ניצה בובליל, ולצדה פועלים עשרות מתנדבות ומתנדבים הנכונים לכל משימה.