רבנים, אנשי ציבור ותושבי בת ים הגיעו אמש (רביעי, מוצאי חג השבועות) לערב מיוחד וחגיגי לכבודם של הרבנים הראשיים לישראל המכונה "הקבלת פני רבו", שהתקיים בבית כנסת בשכונת עמידר בעיר. הערב התקיים במעמד הרב האשכנזי הראשי לישראל, הרב דוד לאו, אך נעדר ממנו במפתיע הראשון לציון הרב יצחק יוסף ששמו ותמונתו הופיעו בפרסומים מוקדמים לאירוע.
לשאלתנו מדוע לא הגיע הרב יוסף לאירוע, טענו גורמים המקורבים למארגן האירוע, יו"ר איגוד בני תורה בבת ים שמעון שמואלי, כי גורמים פוליטיים בש"ס בבת ים מנעו ממנו להגיע מחשש להתחזקותו הפוליטית של שמואלי. הוא עצמו סירב להגיב לדברים.
סגן ומ"מ ראש העיר רפאל ברנז, יו"ר ש"ס בעיר, סירב גם הוא להתייחס לנושא ואמר כי הוא עסוק בדברים חיוביים בלבד. גורם המקורב אליו דחה על הסף את הטענה ואמר: "אפשר לשאול את הראשון לציון מתי בפעם האחרונה נפגשנו או דיברנו איתו. מדובר ברב גדול שעסוק מאוד ואנו לא נהיה אלה שנטריד אותו בשטויות. חבל לנו ששמואלי חושב כך, אנחנו היינו יותר משמחים אם הרב היה מגיע, ואפילו שלחנו אנשים לכנס. אנו הבנו שעוד לפני החג הראשון לציון שלח מסר שלא יוכל להגיע כי זה ערב מאוד עמוס בשבילו. חבל לנו שמארגן הכנס מנסה לחבר כל דבר לפוליטיקה".
באירוע השתתפו בין היתר הרב חיים רבי, הרב ישראל מלכה, הרב יעקב רוזין, הרב אברהם ישראל, הרב ניסים אזוי, הרב דניאל אוחיון, הרב אסי יצחקוב והרב ניסים ארזי. בנוסף נרשמה נוכחות מצד חברי מועצת העיר אלי יריב, אורי בוסקילה וברוך מויאל.
חברי המועצה אלי יריב, ברוך מויאל ואורי בוסקילה
מימין לשמאל: הרב חיים רבי, שמעון שמואלי, הרב משה חי מזרחי והרב ישראל מלכה
שמעון שמואלי ואלי יריב
